I genitori spesso chiedono ai nutrizionisti: “Cosa dovrei dare da mangiare a mio figlio?”
Sia che derivi da preoccupazioni per il mangiare schizzinoso, dalla preoccupazione che stia consumando troppo cibo spazzatura, o semplicemente per sostenere il suo corpo in crescita, molti genitori hanno la sensazione che il loro bambino non stia mangiando bene come potrebbe. A volte hanno buone ragioni per pensarlo, ma non sempre.
Questo può essere in parte dovuto all’influenza dei social media e dei blog. Le persone amano postare le foto dei pranzi sani dei loro figli o vantarsi di come i loro figli amano i frullati fatti con i verdi del dente di leone e lo zenzero. Sarebbe abbastanza per far invidia a Gwyneth Paltrow.
Al tempo stesso, l’industria alimentare spende miliardi all’anno per commercializzare a bambini e adolescenti cibi spazzatura altamente elaborati, tra cui cereali zuccherati, pranzi confezionati con carni lavorate e caramelle, e bevande a base di succo che sono, essenzialmente, soda piatta.
In molti casi, il mazzo è impilato contro i genitori.
Quando si cerca di ottenere una visione equilibrata, è importante ricordare che le stesse regole che si applicano alla nutrizione degli adulti si applicano anche ai bambini, ma con diversi requisiti calorici.
Se un adulto medio ha bisogno di circa 2.000 calorie giornaliere, il fabbisogno calorico di un bambino di 3 anni varia da 1.000 a 1.400. I bambini dai 9 ai 13 anni, nel frattempo, hanno bisogno da 1.400 a 2.200 calorie, a seconda della loro crescita e del loro livello di attività.
Come per gli adulti, le linee guida dietetiche per gli americani incoraggiano i bambini a consumare alimenti da una varietà di gruppi alimentari: proteine, frutta, verdura, cereali e latticini.
Tuttavia, i latticini non sono essenziali, in quanto è possibile ottenere sostanze nutritive come calcio, potassio, proteine e vitamina D da alimenti a base vegetale.
La scienza della nutrizione dimostra che i bambini possono soddisfare le esigenze nutritive senza latticini, o qualsiasi prodotto animale, purché la loro dieta contenga una varietà di alimenti vegetali densi di sostanze nutritive. I bambini che seguono una dieta vegana hanno bisogno di integrare con vitamina B-12.
Per aiutarvi a visualizzare una giornata di alimentazione sana, ecco due piani alimentari. Uno è per un bambino di 6 anni, e un altro è per un bambino di 14 anni.
Come per l’alimentazione degli adulti, è importante:
- privilegiare i cereali interi rispetto ai
cereali raffinati - scegliere la frutta intera rispetto ai succhi di frutta
- tenere gli zuccheri aggiunti al minimo
Non ci sono raccomandazioni caloriche specifiche per pasto o snack. Il totale calorico per il giorno è il più importante.
Si può fare in modo che l’apporto calorico sia il più possibile.