優れた小説のタイトルの重要性を過小評価しないでください。 それらは芸術的に重要です。 そしておそらくもっと重要なのは、商業的な問題である。
小説の完璧なタイトルは、芸術性と商業性の両方を兼ね備えている。 外側に印刷されたタイトルが、ベストセラーリストに載る小説と……顔負けの小説の違いを生むことがあるのです」
小説家によっては、書き始める前にタイトルが必要です。
その選択はあなた次第です。
私は、アイデアを見つける段階の早い段階で、「赤ちゃんに名前をつける」ことをお勧めします。 その理由は…
- モチベーションを上げるのに良いからです。
- アイデアの継続的な発展にもよい–小説をどう呼ぶか考えることで、その小説が実際に何であるかを真剣に考えることになるからです。
ここで言っておきたいのは、タイトルと表紙のデザインは、出版社にとって、創造部門よりも販売部門に属するものと見なされていることです。 ただ、小説が受理された後でタイトルの変更を要求されても驚かないでください。
著者によっては変更することに抵抗がない人もいます。
しかし、それは将来の話です。 1984>
今、自分の小説にタイトルをつけるために多くの努力をするか、それともワーキングタイトルをつけて後でここに戻ってくるか、以下の情報が正しい決断をする助けになるでしょう。
Where Do Novel Titles Come From?
ほとんどのタイトルは物語の4つの要素、テーマ、キャラクター、プロット、設定からきている
これらはあなたがアイデアを出すためにブレインストーミングするときに考え始めたことです。
以下の提案を読み、自分の小説に適用しながら、頭に浮かんだタイトル候補をすべてメモしてください…
- ときには、完璧な名前が目に飛び込んできて、検索が完了することがあります。
- 多くの場合、長い候補リストに終わり、他のすべての候補の中から正しいものが出てくるまで、頭の中でタイトルを持ち運びながらしばらく生活する必要があります。
- Sense and Sensibility
- Great Expectations
- The Unbearable Lightness of Being
あるいは、テーマを象徴する具体物やイメージに言及したタイトルもある……と。
- The Bell Jar
- The Catcher in the Rye
- The Cider House Rules
あなたの小説にテーマ的に関連する、シェークスピアや聖書の名言を取り上げ、その一部をタイトルに使用することも可能です…。
- 怒りの葡萄
- 誰がために鐘は鳴る
- 狂乱の群れより
小説にテーマをつけるのは、商業小説より文学小説の方が一般的にうまくいく。
The Main Character
ほとんどの小説が、他の誰よりも優れた一人の人物（つまり 1984>
これは、多くの小説が伝記や自伝を装っていた18世紀や19世紀に比べると、今ではあまり一般的ではありませんが、考慮すべきことの1つであることは間違いありません。
登場人物のフルネームをそのまま小説のタイトルにする…
- Oliver Twist
- Jane Eyre
- Lolita
名前＋他の単語1つか2つで表す…という手もありますね。
- The Great Gatsby
- A Prayer for Owen Meany
- Bridget Jones’s Diary
あるいは、名前ではなく「ラベル」を使って表現することもできます…。
- The English Patient
- The Accidental Tourist
- The Bonesetter’s Daughter
The Plot
物語自体がタイトル、特に中心人物が全般的に探求する対象物の素晴らしいソースになりえます。 以下のタイトルはすべて、主人公が望んでいることを指しています…
- The Hunt for Red October
- A Suitable Boy
- Searching for Caleb
主人公が望むものを小説名にする場合、そのものが「幸せを見つける」といった抽象的ではなく具体的であればベストでしょう。 (具体的な目標と抽象的な目標については、小説のプロットのセクションで詳しく説明します）
設定
小説の舞台となる町や都市だけではなく、そのコミュニティ内の重要な場所、たとえば中心人物の家や会社の名前、彼らが住む通りなどを意味しています。 以下はその例です。
- Middlemarch
- Brick Lane
- Lake Wobegon Days
- The Old Curiosity Shop
- Jamaica Inn
The Novel Overall
一編の小説を数文字でまとめることは必ずしも容易ではなく、不可能でもあります。 1984>
- ある少年について
- 田舎の一ヶ月
- ガープによると世界
- ポセイドンの冒険
よいタイトルとは何か
これは非常に簡単なことです。 使うべき基準は3つで、いずれも古き良き常識に帰結するものです。
Is the Title Relevant?
言うまでもありませんが、表紙の中身とほとんど関係がない場合は、表紙の外側に名前を貼り付けないようにしましょう。 プロットの中心でない登場人物の名前を小説につけないようにしましょう。 1984>
あなたがこのようなことをしそうもないことは理解しています。 しかし、素晴らしい響きのタイトルが浮かんだとき、たとえそれが全く合わないものであっても、それを使いたくなることがあります。
タイトルはジャンルにふさわしいか？
私が見る最大の間違いは、初心者が自分の小説に芸術的響きのあるタイトル-「欲望のアルケミー」「素数の孤独」…をつけることです。 例えばホラー小説を書いている場合、派手な響きのタイトルは気取った印象を与えるだけでなく、そのジャンルのファンを遠ざけてしまう可能性が高い。
本の買い手が好むものをどうやって発見するか？ そうすれば、そのカテゴリーの読者が惹かれるタイトルのスタイルがはっきりとわかります。
コツは、そのカテゴリーにふさわしい（だからバイヤーをがっかりさせない）、それでいて群衆から何とか目立つタイトルを見つけることです。
タイトルは簡潔か
このルールは決まっているわけではありません。 しかし、もし迷ったら、長いタイトルより短いタイトルを選ぶとよいでしょう。 1984>
言うまでもなく、8語のタイトルがあなたの小説にぴったりなら、そのままでいいのです。 ただ、少しでも不安があるのなら、簡潔さのほうを優先してください。 1984>
Stephen Kingはかつて6語のタイトルで短編小説を書きました。 それが映画化されたとき、タイトルは（当然ながら）3語に削られた。 1984>
- Rita Hayworth and the Shawshank Redemption
- The Shawshank Redemption
Is the Title Concrete?
言い換えれば、タイトルから目に見えるイメージが浮かんでくるか抽象的か、ということです。
- 「愛を求めて」は曖昧で毛糸のようなタイトルです。
- Searching for Aliceは具体的（アリスが誰なのか、誰が探しているのか、なぜ行方不明になったのか、見つかるのかがすぐにわかる）。
Breaking the Rules
以上の「ルール」に固執するかどうかにかかわらず、小説タイトルがうまくいけばそれはうまくいきます。 実際、奇抜なタイトル、珍しいタイトル、オフビートなタイトルは「効く」だけでなく、時には売上を成層圏に押し上げることもあるのです。 ただ、もっと平凡で、もっと忘れられやすいタイトルであれば、これほど成功しただろうか……
- I Know Why the Caged Birds Sing
- Fried Green Tomatoes at the Whistlestop Cafe
- Life.Of.The World
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- Fried Green Tomatoes at the Whistlestop Cafe
Life.Of.The World A User’s Manual
- The Catcher in the Rye
- By Grand Central Station I Sat Down and Wept
- Zen and the Art of Motorcycle Maintenance
- The Five People You Meet In Heaven
- A Heartbreaking Work of Staggering Genius
そう、どれも文学や主流の小説なのでジャンル小説には使えないかもしれませんね。
小説のタイトルが目を引くものであれば、大きな売り上げにつながる可能性があるのです。
私の一番のアドバイスは、同じジャンルの小説を何冊も書くつもりなら、作品全体がゆっくりと着実に売れていくことが成功につながるということです。 だから、安全なタイトルを選ぶことです。
もし、あなたの中に一作だけ小説があって、それがもっと文学的なスタイルなら、安全策を取らないことです。 人目を引くタイトルが大ヒットの秘訣かもしれません。
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