De ouders vragen voedingsdeskundigen vaak: “Wat moet ik mijn kind te eten geven?”
Of het nu komt door bezorgdheid over kieskeurig eten, de zorg dat ze te veel junkfood consumeren, of gewoon door hun groeiende lichaam te ondersteunen, veel ouders hebben het gevoel dat hun kind niet zo goed eet als het zou kunnen. Soms hebben ze goede redenen om dit te denken, maar niet altijd.
Dit kan deels te wijten zijn aan de invloed van sociale media en bloggen. Mensen houden ervan om foto’s te posten van de gezonde lunchboxen van hun kinderen of op te scheppen over hoe hun kinderen dol zijn op smoothies gemaakt met paardenbloem greens en gember. Dat zou genoeg zijn om Gwyneth Paltrow jaloers te maken.
Tegzelfdertijd besteedt de voedingsindustrie miljarden per jaar aan de marketing van sterk bewerkte junkfood aan kinderen en tieners, waaronder gezoete ontbijtgranen, verpakte lunches met verwerkt vlees en snoep, en sapdrankjes die in wezen platte frisdrank zijn.
In veel gevallen is het dek tegen ouders gestapeld.
Bij het proberen om een evenwichtig beeld te krijgen, is het belangrijk om te onthouden dat dezelfde regels die gelden voor de voeding van volwassenen ook gelden voor kinderen, maar met verschillende caloriebehoeften.
Waar de gemiddelde volwassene ongeveer 2.000 calorieën per dag nodig heeft, varieert de caloriebehoefte van een driejarige van 1.000 tot 1.400. Kinderen van 9 tot 13 jaar hebben tussen 1.400 en 2.200 calorieën nodig, afhankelijk van hun groei en activiteitenniveau.
Net als bij volwassenen moedigen de voedingsrichtlijnen voor Amerikanen kinderen aan om voedingsmiddelen uit verschillende voedselgroepen te consumeren: eiwitten, fruit, groenten, granen en zuivel.
Zuivel is echter niet essentieel, omdat je voedingsstoffen als calcium, kalium, eiwit en vitamine D ook uit plantaardig voedsel kunt halen.
Voedingswetenschap toont aan dat kinderen zonder zuivel of andere dierlijke producten in hun voedingsbehoeften kunnen voorzien, zolang hun dieet een verscheidenheid aan plantaardig voedsel bevat dat rijk is aan voedingsstoffen. Kinderen die een veganistisch dieet volgen, moeten vitamine B-12 supplementeren.
Om je te helpen een dag van gezond eten te visualiseren, staan hieronder twee eetplannen. Het ene is voor een 6-jarige, het andere voor een 14-jarige.
Zoals bij de voeding van volwassenen is het belangrijk om:
- de voorkeur te geven aan hele granen boven
geraffineerde granen - de voorkeur te geven aan hele vruchten boven vruchtensap
- toegevoegde suikers tot een minimum te beperken
Er zijn geen specifieke aanbevelingen voor calorieën per maaltijd of tussendoortje. Het calorisch totaal van de dag is het belangrijkst.