Le mandat fédéral IDEA exige l’intégration des élèves ayant des besoins spéciaux, mais qu’est-ce que cela signifie ? Il y a d’autres termes, comme l’inclusion, qui semblent être utilisés de manière interchangeable avec ce concept, aussi. Que signifient-ils pour mon enfant à besoins spéciaux, ou pour mon enfant « normal » dans une classe avec des enfants à besoins spéciaux ?
Definition du terme
L’intégration signifie qu’une école met les enfants ayant des besoins spéciaux dans des classes avec leurs pairs qui n’ont pas de handicap. Selon Wikipedia, cela se fait à des moments spécifiques de la journée en fonction de leurs compétences. À d’autres moments, l’enfant à besoins spécifiques peut étudier dans une salle de ressources ou une « classe autonome ». Dans cet environnement, l’élève a accès à plus de temps en tête-à-tête avec les enseignants et les aides de l’éducation spéciale.
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Pourquoi les écoles mettent-elles en œuvre cette pratique ?
La principale raison pour laquelle l’intégration est faite est que le gouvernement fédéral la rend obligatoire. Dans le programme IDEA, qui est la loi sur l’éducation des personnes handicapées, les écoles sont chargées d’un concept appelé « LRE » ou environnement le moins restrictif. En bref, selon un article d’Education.com, les étudiants ne doivent pas être discriminés en raison de leur handicap ; ils ont le droit d’être éduqués avec la population de l’enseignement général.
Un autre terme, l’inclusion, a approximativement la même intention, mais oblige l’école à placer les étudiants à besoins spéciaux dans les classes ordinaires encore plus souvent. Les critères pour décider de la durée appropriée sont subjectifs et dépendent des observations des enseignants et des spécialistes de l’éducation. L’environnement le moins restrictif est réputé être un placement suffisamment proche pour que les élèves puissent interagir et communiquer entre eux. Parfois, cependant, le fait de placer les enfants ayant des besoins spéciaux dans le milieu ordinaire entrave leur apprentissage et, lorsque cela se produit, le programme ordinaire passe au second plan par rapport à l’objectif principal de l’éducation.
Quels sont les avantages et les inconvénients de l’inclusion des enfants ayant des besoins spéciaux dans la classe ordinaire ?
Une étude a noté que les élèves handicapés avaient de meilleurs résultats scolaires lorsqu’ils partageaient leur temps entre la salle de ressources et la classe ordinaire. Les élèves à besoins spéciaux avaient également une meilleure estime d’eux-mêmes et développaient de meilleures compétences sociales. Les camarades non handicapés sont devenus plus tolérants et acceptants.
Il y a aussi des inconvénients. Les enfants ayant des besoins spéciaux peuvent avoir besoin de plus d’aide de la part des aides et des enseignants, ce qui prend du temps à la population étudiante générale. L’enseignant de l’enseignement général peut ne pas avoir la formation nécessaire pour travailler avec les handicaps des étudiants spéciaux. En outre, l’inclusion dans le groupe d’élèves général peut entraîner des problèmes sociaux, comme le rejet. Ces élèves peuvent devenir la cible de brimades. Un autre inconvénient du programme est le coût du maintien de l’enfant à besoins spéciaux avec la population étudiante générale.
En général, le programme IDEA dit que les écoles doivent faire tous les efforts pour maintenir les élèves à besoins spéciaux dans la classe générale avec l’aide de services supplémentaires comme les aides-enseignants. C’est seulement lorsque les objectifs éducatifs ne sont pas atteints que les écoles peuvent envisager de retirer les enfants dans des salles de ressources spéciales. Il y a de nombreux avantages à ce que ces enfants passent un certain temps dans ces salles de ressources où ils bénéficient d’une attention individualisée, mais des études ont montré que les élèves ayant des besoins spéciaux profitent du temps passé dans une classe ordinaire avec leurs pairs. L’objectif de l’intégration est d’atteindre cet équilibre entre l’éducation spécialisée et le temps passé en classe ordinaire qui sert au mieux l’élève à besoins spéciaux.