A sütemények finomított liszt, valamilyen rövidítés, édesítőszer, tojás, tej, kovász és ízesítőanyag különböző kombinációiból készülnek. Szó szerint több ezer süteményrecept létezik (némelyik kenyérszerű, némelyik gazdag és bonyolult), és sok közülük évszázados. A süteménykészítés ma már nem bonyolult eljárás.
A sütőeszközök és a sütési utasítások annyira tökéletesedtek és egyszerűsödtek, hogy még az amatőr szakácsból is könnyen válhat szakértő pék. A süteményeknek öt alaptípusa van, attól függően, hogy milyen anyagot használnak kovászolásra.
A világ legprimitívebb népei röviddel azután kezdtek süteményeket készíteni, hogy felfedezték a lisztet. A középkori Angliában az írásokban leírt sütemények nem a hagyományos értelemben vett sütemények voltak. Lisztalapú édes ételként írták le őket, szemben a kenyerek leírásával, amelyek csak lisztalapú ételek voltak édesítés nélkül.
A kenyér és a sütemény némileg felcserélhető szavak voltak, a “cake” kifejezést a kisebb kenyerekre használták. A legkorábbi példákat neolitikus falvak maradványai között találták, ahol a régészek egyszerű, zúzott gabonából készült, megnedvesített, tömörített és valószínűleg forró kövön sütött süteményeket fedeztek fel. Ennek a korai süteménynek a mai változata a zabpogácsa lenne, bár ma már inkább keksznek vagy süteménynek gondoljuk.
A görögök a “lapos” szóból “plakusz”-nak nevezték a süteményeket. Ezek a sütemények általában diófélék és méz kombinációi voltak. Volt egy “szatura” nevű süteményük is, amely lapos, nehéz sütemény volt.
A római korban a sütemény neve (a görög kifejezésből eredően) “placenta” lett. A rómaiak “libum”-nak is nevezték, és elsősorban az isteneiknek való felajánlásként használták. A placenta inkább a sajttortához hasonlított, tésztaalapra sütve, vagy néha tésztahéjban.
A “kenyér” és a “torta” kifejezések az évek múlásával felcserélhetővé váltak. Maguk a szavak angolszász eredetűek, és valószínű, hogy a cake kifejezést a kisebb kenyerekre használták. A tortákat általában különleges alkalmakra sütötték, mert a szakács rendelkezésére álló legfinomabb és legdrágább alapanyagokból készültek. Minél gazdagabb volt valaki, annál valószínűbb volt, hogy gyakrabban fogyasztott süteményt.
A 18. század közepére az élesztő a sütemények kelesztőanyagaként kiesett a használatból a felvert tojás javára. Miután a lehető legtöbb levegőt verték bele, a keveréket formákba öntötték, amelyek gyakran nagyon bonyolult alkotások voltak, de néha olyan egyszerűek, mint két ónkarika, amelyeket sütőpapírra helyeztek egy sütőlapon. Ezekből a tortakarikákból alakultak ki a modern tortaformáink.
A keleti parton a korai amerikai szakácsok a jólét szimbólumának tekintették a süteményeket, és az ország minden régiójának megvolt a maga kedvence.
A 19. század elejére, az ipari forradalomnak köszönhetően, a tömegtermelésnek és a vasútnak köszönhetően a sütőanyagok megfizethetőbbé és könnyebben elérhetővé váltak. Feltalálták a modern kovászokat, például a szódabikarbónát és a sütőport. Tekintse meg a sütőpor történetét.
A következő egyes süteménytípusok részletes története:
Angel Food Cake
Baked Alaska
Baba, Baba Au Rhum
Baba Au Savarin, Savarin
Szülinapi torta
Feketeerdei torta
Boston Cream Pie
Charlotte Russe
Alma Charlotte
Charlotte Malakoff
Cheesecake
New York Cheesecake
Túrós és Neufchatel sajt
Chiffon Cake
Guava Chiffon Cake – Hawaii Guava Chiffon Cake
Coca Cola Chocolate Cake
Devil’s Food
Devil’s Food Cake
Red Velvet Cake
Red Devil’s Cake
Waldorf Astoria Cake
$100 Dollar Cake
Election Cake – Hartford Election Cake – Training Day Cake
Fruitcake
Fruitcake
Német csokoládétorta
Német márványtorta
Gooeyey Butter Cake
Haupia Cake – Hawaii pudingos torta
Huguenot Torte
Ozark Pudding
King Cake,Mardi Gras Cake
Lady Baltimore Cake
Ladyfingers, Boudoir Biscuits, Sponge Biscuits, Sponge Fingers, Napoli Biscuits, Savoy Biscuits (Savoiardi, Biscuits a la Cuiller)
Lammington, Lemmington
Linzer Torte
Madeleine
Panforte
Pavlova, habcsókos torta
Ananászos torta
Plumpuding
Pound Cake
Robert E. Lee torta,General Robert E. Lee Cake
Russian Honey Cake
Sachertort, Sacher Cake, Eduard Sachertorte
Sally Lunn Cake,Soleil et Lune,French Solilemme
Smith Island Cake
Sponge Cake
Stollen, Dresden Stollen, Strutzel, Striezel, Stutenbrot, Christstollen, Német karácsonyi torta
Tarte Tatin
Tiramisu, Toscanai Trifle, Zuppa Inglese
Tres Leches torta, Három tejes torta
Trifle, Tipsy Cake, Tipsy Pudding, Tipsy Squire, Tipsy Hedgehog, Tipsy Parson
Victoria Sandwich, Victoria Sponge, Victorian Cake