Staphylococcus aureus a beta-hemolytické streptokoky (BHS) jsou 2 hlavní typy bakterií způsobující infekce měkkých tkání. Historicky se mělo za to, že BHS jsou hlavní příčinou difuzní nekultivovatelné celulitidy. Vzhledem k nedávné epidemii komunitního výskytu methicilin-rezistentního S aureus (MRSA) způsobujícího kultivovatelné infekce měkkých tkání však v současné době není jasné, jakou roli hraje některá z těchto bakterií v případech, kdy je celulitida difuzní a nekultivovatelná. Tato nejistota vedla k širokospektrému a nahodilému používání antibiotik u tohoto typu infekce, což vedlo ke zvýšení rizika nežádoucích účinků léků, nákladů na zdravotní péči a vzniku rezistence bakterií. Abychom tuto problematiku prozkoumali, provedli jsme v období od prosince 2004 do června 2007 prospektivní šetření, do kterého jsme zařadili všechny dospělé pacienty přijaté k hospitalizaci v Olive View-UCLA Medical Center, okresní nemocnici v Los Angeles, s difuzní nekultivovatelnou celulitidou. Byly získány akutní a rekonvalescentní sérologické testy na protilátky anti-streptolysin-O a anti-DNase-B. Údaje o pacientech byly analyzovány z hlediska odpovědi na beta-laktamová antibiotika. Primárním výsledkem byl podíl těchto případů způsobených BHS, diagnostikovaných na základě sérologie a/nebo krevních kultur, a sekundárním výsledkem byla míra odpovědi pacientů na beta-laktamová antibiotika. Z 248 zařazených pacientů bylo 69 vyřazeno z analýzy z důvodu ztráty sledování nebo vylučovacích kritérií. Ze 179 zbývajících pacientů bylo 73 % případů nekultivovatelné celulitidy způsobeno BHS. Analýza výsledků léčby beta-laktamovými antibiotiky ukázala, že pacienti s diagnózou BHS měli 97 % (71/73) odpovědí, zatímco ti, kteří neměli BHS, měli 91 % (21/23) odpovědí, přičemž celková míra odpovědí byla 95,8 % (116/121). Výsledky této rozsáhlé prospektivní studie ukazují, že difuzní nekultivovatelná celulitida je navzdory epidemii MRSA stále způsobena především BHS a že u tohoto typu infekce je léčba beta-laktamovými antibiotiky stále účinná. Pro empirickou léčbu nekomplikovaných infekcí měkkých tkání na základě přítomnosti či nepřítomnosti kultivovatelného zdroje může být užitečný nákladově efektivní algoritmus založený na důkazech.