Het federale IDEA-mandaat vereist Mainstreaming van leerlingen met speciale behoeften, maar wat houdt dit in? Er zijn ook andere termen, zoals inclusie, die door elkaar heen lijken te worden gebruikt met dit concept. Wat betekent dit voor mijn kind met speciale behoeften, of voor mijn “normale” kind in een klas met kinderen met speciale behoeften?
Definition of The Term
Mainstreaming betekent dat een school kinderen met speciale behoeften in klassen plaatst met hun leeftijdsgenoten die geen handicap hebben. Volgens Wikipedia gebeurt dit gedurende specifieke tijden van de dag, gebaseerd op hun vaardigheden. Op andere momenten kan het kind met speciale behoeften studeren in een “resource room” of “self-contained classroom”. In die omgeving heeft de student toegang tot meer één-op-één tijd met leraren en hulpen van het speciaal onderwijs.
Resource: Top 20 Online Master’s in Special Education Degree Programs
Why Do Schools Implement this Practice?
De belangrijkste reden waarom mainstreaming wordt gedaan, is dat de federale overheid het mandateert. In de IDEA-programma, dat is de Individuals with Disabilities Education Act, scholen zijn belast met een concept genaamd “LRE” of minst beperkende omgeving. In het kort, volgens een artikel op Education.com, mogen leerlingen niet worden gediscrimineerd vanwege een handicap; zij hebben het recht om onderwijs te volgen met de algemene onderwijspopulatie.
Een andere term, inclusie, heeft ongeveer dezelfde bedoeling, maar verplicht de school om leerlingen met speciale behoeften nog meer van de tijd in gewone klaslokalen te plaatsen. De criteria om te bepalen hoeveel tijd geschikt is, zijn subjectief en hangen af van de waarnemingen van leerkrachten en onderwijsspecialisten. De minst beperkende omgeving wordt geacht te bestaan uit plaatsing in een voldoende nabije omgeving om ervoor te zorgen dat de leerlingen met elkaar kunnen communiceren en communiceren. Soms echter belemmert het plaatsen van kinderen met speciale behoeften in de gewone klas hun leren en, wanneer dat gebeurt, komt de gewone agenda op de tweede plaats ten opzichte van het primaire doel van onderwijs.
Wat zijn de voor- en nadelen van het opnemen van kinderen met speciale behoeften in de gewone klas?
Eén studie wees uit dat leerlingen met een handicap hogere academische prestaties hadden wanneer zij hun tijd verdeelden tussen de “resource room” en de gewone klas. De leerlingen met speciale behoeften hadden ook een groter gevoel van eigenwaarde en ontwikkelden betere sociale vaardigheden. De niet-gehandicapte medeleerlingen werden toleranter en meer accepterend.
Er zijn ook enkele nadelen. Kinderen met speciale behoeften kunnen meer hulp nodig hebben van assistenten en leerkrachten, waardoor tijd wordt onttrokken aan de algemene leerlingenpopulatie. De leerkracht in het algemeen onderwijs heeft misschien niet de nodige opleiding om met de handicaps van speciale leerlingen te werken. Bovendien kunnen zich sociale problemen voordoen, zoals afwijzing, die het gevolg zijn van het feit dat zij deel uitmaken van de algemene leerlingenpopulatie. Deze leerlingen kunnen het doelwit worden van pesterijen. Een ander nadeel van het programma zijn de kosten om het gehandicapte kind bij de algemene leerlingenpopulatie te houden.
In het algemeen zegt het IDEA-programma dat scholen alles in het werk moeten stellen om gehandicapte leerlingen in de algemene klas te houden met behulp van aanvullende diensten zoals leerkrachtassistenten. Alleen als de onderwijsdoelen niet worden gehaald, kunnen scholen overwegen kinderen naar een speciale hulpafdeling over te brengen. Er zijn veel voordelen verbonden aan het verblijf van deze kinderen in deze speciale lokalen, waar zij geïndividualiseerde aandacht krijgen, maar studies hebben aangetoond dat leerlingen met speciale behoeften baat hebben bij tijd doorbrengen in een gewoon klaslokaal met hun leeftijdgenoten. Het doel van Mainstreaming is het bereiken van dat evenwicht tussen gespecialiseerd onderwijs en gewone lestijd, dat de leerling met speciale behoeften het beste dient.