Unterschätzen Sie niemals die Bedeutung von guten Romantiteln. Sie sind künstlerisch wichtig. Und, was vielleicht noch wichtiger ist, sie sind von kommerzieller Bedeutung.
Der perfekte Titel eines Romans ist sowohl künstlerisch als auch kommerziell.
Es ist egal, was auf der Innenseite des Buchdeckels steht. Die Titel, die außen aufgedruckt sind, können den Unterschied ausmachen zwischen einem Roman, der in den Bestsellerlisten nach oben schießt … und einem, der auf die Nase fällt.
Einige Romanautoren brauchen einen Titel, bevor sie mit dem Schreiben beginnen – ohne einen solchen haben sie keinen Sinn für ihr Ziel. Andere warten gerne, bis sie mit dem Schreiben fertig sind (dann ist es viel einfacher, einen Titel zu finden) und begnügen sich in der Zwischenzeit mit einem „Arbeitstitel“.
Die Entscheidung liegt bei Ihnen.
Ich würde empfehlen, Ihrem Baby schon in der Phase der Ideenfindung einen Namen zu geben. Hier ist der Grund…
- Es ist gut für deine Motivation. Wenn man etwas einen Namen gibt, fühlt es sich immer realer, lebendiger an.
- Es ist gut für die Weiterentwicklung der Idee – denn wenn man darüber nachdenkt, wie man seinen Roman nennen soll, ist man gezwungen, sich Gedanken darüber zu machen, worum es in dem Roman eigentlich geht.
Ich sollte an dieser Stelle erwähnen, dass Titel, ebenso wie die Gestaltung des Covers, Dinge sind, die nach Ansicht der Verlage eher in die Verkaufsabteilung als in die Kreativabteilung gehören.
Ich überlasse es Ihnen zu entscheiden, ob das richtig oder falsch ist. Wundern Sie sich nur nicht, wenn Sie gebeten werden, den Titel zu ändern, nachdem der Roman angenommen wurde.
Einige Autoren haben kein Problem damit, Änderungen vorzunehmen. Andere werden hart für ihre Sache kämpfen oder unabhängig veröffentlichen, um ihnen die volle Kontrolle über alle Aspekte ihrer Arbeit zu geben.
Aber das ist für die Zukunft. Zurück zum Thema…
Ob Sie sich nun viel Mühe geben, Ihrem Roman einen Titel zu geben, oder ob Sie ihm nur einen Arbeitstitel verpassen und später hierher zurückkommen, die folgenden Informationen werden Ihnen helfen, die richtige Entscheidung zu treffen.
Woher kommen Romantitel?
Die meisten Titel ergeben sich aus den vier Elementen einer Geschichte: Thema, Charakter, Handlung und Schauplatz.
Das sind die Dinge, über die Sie schon bei der Ideenfindung nachgedacht haben. Selbst wenn Ihr Roman noch in den Kinderschuhen steckt, wissen Sie also möglicherweise schon alles, was Sie wissen müssen, um einen guten Titel zu finden.
Wenn Sie die folgenden Vorschläge lesen und auf Ihren eigenen Roman anwenden, notieren Sie sich jeden potenziellen Titel, der Ihnen in den Sinn kommt…
- Manchmal springt Ihnen der perfekte Name entgegen und Ihre Suche ist beendet.
- Es kommt häufiger vor, dass man eine lange Liste von Titeln hat und eine Weile mit ihnen leben muss, bis sich der richtige unter all den anderen Kandidaten durchgesetzt hat.
Hier sind also die möglichen Quellen für großartige Romantitel…
Das Thema
Alle guten Romane haben ein Thema. Und Romantitel können dieses Thema einfach direkt benennen…
- Sinn und Verstand
- Große Erwartungen
- Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins
Alternativ können sich Titel auf einen konkreten Gegenstand oder ein Bild beziehen, das das Thema symbolisiert…
- Das Glas der Glocke
- Der Fänger im Roggen
- Die Regeln des Apfelweinhauses
Sie können sogar ein berühmtes Zitat, das für Ihre Fiktion thematisch relevant ist, vielleicht von Shakespeare oder aus der Bibel, nehmen und ein Fragment daraus für Ihren Titel verwenden…
- Die Früchte des Zorns
- For Whom the Bell Tolls
- Far From the Madding Crowd
Einen Roman nach seinem Thema zu benennen, funktioniert im Allgemeinen besser bei literarischen Romanen als bei kommerziellen.
Die Hauptfigur
Wenn die meisten Romane von einer Figur handeln, die über allen anderen steht (d.h.
Dies ist heute weniger üblich als im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert, als viele Romane die Form von getarnten Biographien oder Autobiographien annahmen, aber es ist sicherlich eine Überlegung wert.
Man kann einfach den vollen Namen der Figur als Romantitel verwenden…
- Oliver Twist
- Jane Eyre
- Lolita
Man kann ihren Namen und ein oder zwei andere Wörter verwenden…
- The Great Gatsby
- A Prayer for Owen Meany
- Bridget Jones’s Diary
Oder du kannst nicht ihren Namen, sondern ein „Label“ verwenden, das sie beschreibt…
- Der englische Patient
- Der zufällige Tourist
- Die Tochter des Knochensetzers
Der Plot
Die Geschichte selbst kann eine großartige Quelle für Titel sein – insbesondere der Gegenstand der allgemeinen Suche der Hauptfigur. Die folgenden Titel beziehen sich alle auf das, was die Figur will…
- Die Jagd auf Roter Oktober
- Ein geeigneter Junge
- Suche nach Caleb
Wenn du deinen Roman nach dem Wunsch der Hauptfigur benennst, ist es am besten, wenn dieser Wunsch konkret und spezifisch ist und nicht so abstrakt wie „Glück finden“. (Mehr über konkrete und abstrakte Ziele erfährst du im Abschnitt über den Plot deines Romans.)
Das Setting
Ich meine damit nicht nur die Stadt, in der der Roman spielt, sondern wichtige Orte innerhalb dieser Gemeinschaft – zum Beispiel den Namen des Hauses oder Geschäfts der Hauptfigur oder die Straße, in der sie wohnt. Hier sind einige Beispiele…
- Middlemarch
- Brick Lane
- Lake Wobegon Days
- The Old Curiosity Shop
- Jamaica Inn
Der Roman insgesamt
Es ist nicht immer einfach oder gar möglich, den Inhalt eines ganzen Romans in wenigen Worten zusammenzufassen. Wenn man es aber kann, können sie großartige Titel ergeben…
- Über einen Jungen
- Ein Monat auf dem Land
- Die Welt nach Garp
- Das Poseidon-Abenteuer
Was macht einen guten Titel aus?
Das ist ganz einfach. Es gibt drei Kriterien, die Sie anwenden sollten, die alle auf den guten alten gesunden Menschenverstand hinauslaufen…
Ist der Titel relevant?
Es scheint offensichtlich zu sein, es zu sagen, aber kleben Sie keinen Namen auf die Außenseite des Covers, wenn er wenig mit dem zu tun hat, was im Inneren des Covers steht.
Nennen Sie Ihren Roman nicht The Old Curiosity Shop, wenn der Großteil der Handlung woanders stattfindet. Benennen Sie Ihren Roman nicht nach einer Figur, die nicht im Mittelpunkt der Handlung steht. Und so weiter und so fort.
Ich verstehe, dass Sie das wahrscheinlich nicht tun werden. Aber manchmal, wenn einem ein großartig klingender Titel in den Sinn kommt, ist man versucht, ihn zu verwenden, auch wenn er nicht ganz passt.
Ist der Titel dem Genre angemessen?
Einer der größten Fehler, den ich sehe, ist, dass Anfänger ihren Romanen diese kunstvoll klingenden Titel geben – Die Alchemie der Begierde, Die Einsamkeit der Primzahlen… du weißt schon, was das ist.
Wenn du literarische Literatur schreibst, gut. Wenn Sie aber zum Beispiel einen Horrorroman schreiben, wirkt ein hochtrabender Titel nicht nur prätentiös, sondern wird auch die Fans dieses Genres abschrecken.
Wie finden Sie heraus, was Buchkäufer mögen?
Studieren Sie die Romane in der von Ihnen gewählten Kategorie, insbesondere die, die sich am meisten verkaufen. So erhalten Sie eine klare Vorstellung vom Stil der Titel, zu denen sich die Leser in dieser Kategorie hingezogen fühlen.
Der Trick besteht darin, einen Titel zu finden, der sowohl zur Kategorie passt (um die Käufer nicht zu vergraulen), sich aber dennoch irgendwie von der Masse abhebt.
Ist der Titel kurz?
Diese Regel ist nicht in Stein gemeißelt. Aber im Zweifelsfall sollte man immer einen kurzen Titel einem langen vorziehen. Zwei- oder Drei-Wort-Titel sind in der Regel am besten.
Wenn Ihr Acht-Wort-Titel für Ihren Roman funktioniert, sollten Sie ihn natürlich beibehalten. Entscheiden Sie sich für die Kürze, wenn Sie sich unsicher sind. Kürzer ist sicherer.
Stephen King schrieb einmal eine Kurzgeschichte mit einem Titel aus sechs Wörtern. Als sie verfilmt wurde, wurde der Titel (zu Recht) auf drei Wörter gekürzt. Die Titel lauteten…
- Rita Hayworth und die Erlösung der Shawshanks
- Die Erlösung der Shawshanks
Ist der Titel konkret?
Macht der Titel also ein konkretes Bild oder ein abstraktes? Im Zweifelsfall ist das Konkrete vorzuziehen.
- Searching for Love ist vage und schwammig. Es ist so ziemlich der schrecklichste Romantitel, den man je gesehen hat.
- Searching for Alice ist spezifisch (wir wollen sofort wissen, wer Alice ist, wer nach ihr sucht, warum sie verschwunden ist und ob sie gefunden wird).
Breaking the Rules
Wenn ein Romantitel funktioniert, dann funktioniert er, egal ob er sich an die oben genannten „Regeln“ hält oder nicht. Tatsächlich kann ein skurriler oder ungewöhnlicher oder ausgefallener Titel nicht nur „funktionieren“ – manchmal kann er die Verkaufszahlen in die Stratosphäre katapultieren.
Ich will damit nicht sagen, dass die folgenden Romane nicht alle großartige Bücher sind, denn das sind sie. Ich frage mich nur, ob sie mit langweiligeren, vergesslicheren Titeln so erfolgreich gewesen wären…
- I Know Why the Caged Birds Sing
- Fried Green Tomatoes at the Whistlestop Cafe
- Life: A User’s Manual
- The Catcher in the Rye
- By Grand Central Station I Sat Down and Wept
- Zen and the Art of Motorcycle Maintenance
- The Five People You Meet In Heaven
- A Heartbreaking Work of Staggering Genius
Ja, das sind alles literarische Romane oder Mainstream-Romane, also würden sie sich wahrscheinlich nicht für Genre-Fiction eignen. Aber Sie verstehen schon…
Wenn ein Romantitel ins Auge springt, hat er das Potenzial für riesige Verkaufszahlen.
Wenn Sie sich einen so auffälligen Titel ausdenken können, haben Sie vielleicht gerade die Schlüssel zum Tresor gefunden. Vielleicht haben Sie aber auch eine Katastrophe gefunden.
Mein bester Rat?
Wenn Sie vorhaben, eine ganze Reihe von Romanen in demselben Genre zu schreiben, wird sich Ihr Erfolg durch langsame und stetige Verkäufe über Ihr gesamtes Werk hinweg einstellen. Gehen Sie also lieber auf Nummer sicher.
Wenn Sie nur einen Roman in petto haben und dieser eher literarisch ausgerichtet ist, sollten Sie nicht auf Nummer sicher gehen. Ein auffälliger Titel ist vielleicht Ihre beste Chance, den großen Wurf zu landen.
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