Älä koskaan aliarvioi hyvien romaanin otsikoiden merkitystä. Niillä on merkitystä taiteellisesti. Ja ehkä vielä tärkeämpää on, että niillä on merkitystä kaupallisesti.
Täydellinen romaanin nimi on sekä taiteellinen että kaupallinen.
Ei ole yhdentekevää, mitä kansien sisälle on painettu. Ulkopuolelle painetut otsikot voivat tehdä ratkaisevan eron sen välillä, onko kyseessä romaani, joka ponnahtaa bestseller-listoille… vai romaani, joka kaatuu naamalleen.
Jotkut romaanikirjailijat tarvitsevat otsikon jo ennen kuin he alkavat kirjoittaa – ilman otsikkoa heillä ei ole määränpäätä. Toiset odottavat mielellään, kunnes kirjoittaminen on valmis (jolloin otsikoita on kiistatta paljon helpompi löytää), ja tyytyvät sillä välin ”työnimikkeeseen”.
Valinta on sinun.
Suosittelen ”nimeämään vauvasi” jo varhaisessa vaiheessa, ideanhakuvaiheessa. Tässä on syy…
- Se on hyväksi motivaatiolle. Kun annat jollekin asialle nimen, se tuntuu aina aidommalta, elävämmältä.
- Se on hyväksi idean jatkuvalle kehitykselle – koska sen pohtiminen, mikä romaanin nimi olisi, pakottaa sinut miettimään tarkkaan, mistä romaanissa oikeastaan on kyse.
Huomautettakoon tässä yhteydessä, että otsikot ovat kansisuunnittelun ohella asioita, jotka kustantamot katsovat kuuluvan pikemminkin myynnin kuin luovan osaston tehtäviin.
Jättän sinun päätettäväksi, oliko tämä oikein vai väärin. Älkää vain yllättykö, jos teitä pyydetään muuttamaan otsikkoa sen jälkeen, kun romaani on hyväksytty.
Jotkut kirjailijat eivät ole huolissaan muutosten tekemisestä. Toiset taas taistelevat ankarasti nurkastaan tai julkaisevat itsenäisesti antaakseen itselleen täyden määräysvallan kaikkiin teoksensa näkökohtiin.
Mutta se on tulevaisuutta varten. Takaisin varsinaiseen asiaan…
Kannatitpa sitten paljon vaivaa antaaksesi romaanillesi otsikon nyt tai lätkäisitkö sille vain työnimen ja palaisit tänne myöhemmin, seuraavat tiedot auttavat sinua tekemään oikean päätöksen.
Miten romaanin otsikot syntyvät?
Useimmat otsikot juontavat juurensa tarinan neljästä elementistä: teemasta, hahmosta, juonesta ja asetelmasta.
Nämä ovat asioita, joita olet alkanut miettiä ideoita ideoidessasi. Joten vaikka romaanisi olisi vasta alkutekijöissään, tiedät mahdollisesti jo kaiken, mitä sinun on tiedettävä loistavan otsikon löytämiseksi.
Kun luet seuraavia ehdotuksia ja sovellat niitä omaan romaanisi, merkitse muistiin jokainen mahdollinen nimi, joka tulee mieleesi…
- Joskus täydellinen nimi hyppää silmille, ja etsintäsi on valmis.
- Useimmiten päädyt pitkälle ehdokaslistalle, ja sinun on elettävä jonkin aikaa otsikoiden kanssa ja kanniskeltava niitä mielessäsi, kunnes oikea nimi nousee kaikkien muiden ehdokkaiden edelle.
Näissä ovat siis potentiaaliset lähteet loistaville romaaninimille…
Teema
Kaikilla hyvillä romaaneilla on teema. Ja romaanin otsikot voivat yksinkertaisesti ilmaista tämän teeman suoraan…
- Ajattelu ja herkkyys
- Suuret odotukset
- Olemassaolon sietämätön keveys
Vaihtoehtoisesti romaanin otsikot voivat viitata johonkin konkreettiseen esineeseen tai kuvaan, joka symboloi teemaa…
- Kellopurkki
- Sieppari ruispellossa
- Asiideritalon säännöt
Voit jopa ottaa kaunokirjallisuuteesi temaattisesti sopivan kuuluisan sitaatin vaikkapa Shakespearelta tai Raamatusta ja käyttää otsikkona katkelmaa siitä…
- Vihan viinirypäleet
- Kenen kello soi
- Kaukana hullujen joukosta
Romaanin nimeäminen sen teeman mukaan toimii yleensä paremmin kirjallisissa kuin kaupallisissa romaaneissa.
Päähenkilö
Jos useimmat romaanit kertovat yhdestä hahmosta yli muiden (esim. päähenkilö), on järkevää nimetä kirja hänen mukaansa.
Tämä on nykyään harvinaisempaa kuin 1700- ja 1800-luvuilla, jolloin monet romaanit olivat naamioituja elämäkertoja tai omaelämäkertoja, mutta sitä kannattaa toki harkita.
Voit yksinkertaisesti käyttää romaanin nimenä hahmon koko nimeä…
- Oliver Twist
- Jane Eyre
- Lolita
Voit käyttää hahmon nimeä ja yhtä tai kahta muuta sanaa…
- Suuri Gatsby
- Rukous Owen Meanyn puolesta
- Bridget Jonesin päiväkirja
Tai voit käyttää heidän nimensä sijasta ”etikettiä”, joka kuvaa heitä…
- Englantilainen potilas
- Sattumanvarainen turisti
- Luunsärkijän tytär
Tarinan juoni
Tarina itsessään voi olla loistava otsikoiden lähde – erityisesti päähenkilön yleisen etsinnän kohde. Seuraavat otsikot viittaavat kaikki siihen, mitä päähenkilö haluaa…
- Punaisen lokakuun metsästys
- Sopiva poika
- Calebin etsintä
Jos nimität romaanisi sen asian mukaan, jota päähenkilö haluaa, on parasta, että tämä asia on konkreettinen ja täsmällinen eikä abstrakti, kuten esimerkiksi ”onnellisuuden löytäminen”. (Puhun lisää konkreettisista ja abstrakteista tavoitteista romaanin juonittelua käsittelevässä osiossa.)
Seikkailu
En tarkoita vain kaupunkia, johon romaani sijoittuu, vaan keskeisiä paikkoja kyseisessä yhteisössä – esimerkiksi päähenkilön talon tai liikkeen nimeä tai katua, jolla hän asuu. Tässä muutamia esimerkkejä…
- Middlemarch
- Brick Lane
- Lake Wobegon Days
- The Old Curiosity Shop
- Jamaica Inn
Kokonaisuutena romaani
Kokonaisen romaanin sisällön tiivistäminen muutamaan sanaan ei ole aina helppoa tai edes mahdollista. Siellä missä se kuitenkin onnistuu, niistä voi saada hienoja otsikoita…
- Pojasta
- Kuukausi maalla
- Maailma Garpin mukaan
- Poseidoseikkailu
Mikä tekee hyvän otsikon?
Tämä on hyvin yksinkertainen. On kolme kriteeriä, joita kannattaa käyttää ja jotka kaikki perustuvat vanhaan kunnon maalaisjärkeen…
Onko otsikko relevantti?
Tuntuu itsestään selvältä sanoa se, mutta älä liimaa nimeä kannen ulkopuolelle, jos sillä on vain vähän tekemistä sen kanssa, mitä kannen sisällä on.
Älä kutsu romaaniasi nimellä Vanha kuriositeettikauppa, jos suurin osa tapahtumista tapahtuu muualla. Älä nimeä romaaniasi sellaisen hahmon mukaan, joka ei ole juonen kannalta keskeinen. Ja niin edelleen ja niin edelleen.
Ymmärrän, ettet todennäköisesti tee näin. Mutta joskus kun tulee mieleen hyvältä kuulostava nimi, on houkuttelevaa käyttää sitä, vaikka se ei aivan sopisikaan.
Onko nimi sopiva lajityypille?
Yksi suurimmista virheistä, joita näen, on se, että aloittelevat kirjoittajat antavat romaaneilleen noita taiteelliselta kuulostavia otsikoita – The Alchemy of Desire (Halun alkemia), The Solitude of Prime Numbers (Ykköslukujen yksinäisyys) – tiedäthän sinä, mitä ne tarkoittavat.
Jos kirjoitat kirjallista kaunokirjallisuutta, hyvä on. Jos taas kirjoitat vaikkapa kauhuromaania, hienolta kuulostava nimi ei ainoastaan vaikuta mahtipontiselta, vaan todennäköisesti myös käännyttää kyseisen genren fanit pois.
Miten saat selville, mistä kirjanostajat pitävät?
Tutki valitsemasi kategorian romaaneja, erityisesti niitä, jotka myyvät eniten. Näin saat hyvin selkeän käsityksen siitä, minkä tyylisistä otsikoista kyseisen kategorian lukijat pitävät.
Temppu on löytää otsikko, joka sekä sopii kategoriaan (jotta et käännä ostajia pois) että onnistuu silti jotenkin erottumaan joukosta.
Onko otsikko lyhyt?
Tämä sääntö ei ole kiveen hakattu. Mutta jos olet epävarma, suosi aina mieluummin lyhyttä otsikkoa kuin pitkää. Kahden tai kolmen sanan otsikot ovat yleensä parhaita.
Lisää sanomattakin on selvää, että jos kahdeksan sanan otsikko toimii romaanissasi, pysy siinä. Erehdy vain lyhyyden puolelle, jos olet yhtään epävarma. Lyhyempi on turvallisempi.
Stephen King kirjoitti kerran novellin, jolla oli kuuden sanan otsikko. Kun siitä tehtiin elokuva, otsikko leikattiin (aivan oikein) kolmeen sanaan. Otsikot olivat…
- Rita Hayworth ja Shawshank Redemption
- The Shawshank Redemption
Onko otsikko konkreettinen?
Sanoen toisin sanoen, herättääkö otsikko konkreettisen vai abstraktin kuvan? Jos olet epävarma, valitse mieluummin konkreettinen.
- Rakkautta etsimässä on epämääräinen ja epämääräinen. Se on suunnilleen niin kauhea romaanin nimi kuin voit koskaan nähdä.
- Liisaa etsimässä on konkreettinen (haluamme heti tietää, kuka Liisa on, kuka häntä etsii, miksi hän katosi ja löydetäänkö hänet).
Sääntöjä rikkoen
Jos romaanin nimi toimii, se toimii, riippumatta siitä, pitäytyykö se yllä olevissa ”säännöissä” vai ei. Itse asiassa omituinen tai epätavallinen tai poikkeava nimi voi paitsi ”toimia” – joskus se voi lähettää myynnin stratosfääriin.
En sano, etteivätkö alla olevat romaanit olisi kaikki loistavia kirjoja, koska ne ovat. Mietin vain, olisivatko ne olleet aivan yhtä menestyksekkäitä, jos niiden otsikot olisivat olleet vaatimattomampia ja unohdettavampia…
- I Know Why the Caged Birds Sing
- Fried Green Tomatoes at the Whistlestop Cafe
- Life: The Catcher in the Rye
- By Grand Central Station I Sat Down and Wept
- Zen and the Art of Motorcycle Maintenance
- The Five People You Meet In Heaven
- A Heartbreaking Work of Staggering Genius
Niin, ne ovat kaikki kirjallisia tai valtavirtaa edustavia romaaneja, joten ne eivät varmaankaan kelpaisi genre fictioniin. Mutta saatte idean…
Jos romaanin nimi on huomiota herättävä, se luo mahdollisuudet valtavaan myyntiin.
Jos pystytte keksimään yhtä huomiota herättävän otsikon kuin yksi noista, olette ehkä juuri löytäneet holvin avaimet. Yhtä lailla saatat olla löytänyt katastrofin.
Paras neuvoni?
Jos aiot kirjoittaa kokonaisen sarjan romaaneja samassa genressä, menestyksesi tulee hitaasta ja tasaisesta myynnistä koko teoskokonaisuudessasi. Erehdy siis turvallisten nimikkeiden puolella.
Jos sisälläsi on vain yksi romaani, ja jos se on tyyliltään kirjallisempi, älä pelaa varman päälle. Silmäänpistävä otsikko voi olla paras mahdollisuutesi iskeä suursuosioon.
Olet täällä: Etusivu > Ideoiden etsiminen > Otsikoiden etsiminen