Kravet om radiolicenser stammer fra Den Internationale Telekommunikationsunion (ITU), som er en international organisation, der er ansvarlig for at forvalte tildelingen af radiofrekvenser. De er også ansvarlige for at regulere brugen af sendeudstyr med henblik på at sikre, at det fungerer inden for acceptable tolerancer.
ICAO-konventionens artikel 29 beskriver i detaljer de dokumenter, som hver nation skal kræve for alle luftfartøjer. ICAO-standarden angiver specifikt, at der kræves en radiostationslicens og en operatørtilladelse, hvis luftfartøjet er udstyret med radioer. Selv om ICAO’s regler ikke er landets lov, er de nationer, der har underskrevet konventionen, enige om enten at følge ICAO’s regler eller lade ICAO vide, at de har en “forskel” i forhold til ICAO’s anbefalinger. USA (U.S.) er en af underskriverne.
I USA er det Federal Communications Commission (FCC), der fastsætter reglerne. De kræver ikke, at amerikansk registrerede luftfartøjer, der flyver i amerikansk luftrum, skal have en radiostationslicens; de kræver dog, at amerikansk registrerede luftfartøjer, der flyver uden for amerikansk luftrum, skal have en radiostationslicens.
Her er, hvad der står i FCC-regulativet:
Title 47: Telecommunication, PART 87-AVIATION SERVICES, Subpart B-Applications and Licenses
§ 87.18 Station license required.
(a) Excepted as noted in paragraph (b) of this section, stations in the aviation service must be licensed by the FCC either individuually or by fleet.
(b) En flyvestation er licenseret ved regel og behøver ikke en individuel licens udstedt af FCC, hvis flyvestationen ikke i henhold til en lov, traktat eller aftale, som USA har underskrevet, er forpligtet til at medbringe en radio, og hvis flyvestationen ikke foretager internationale flyvninger eller kommunikation. Selv om en individuel licens ikke er påkrævet, skal en flystation med en regelmæssig licens drives i overensstemmelse med alle gældende driftskrav, procedurer og tekniske specifikationer, der findes i denne del.
Det amerikanske toldvæsen har fået til opgave at håndhæve FCC-bestemmelserne for amerikansk registrerede fly, der kommer ind i USA, for at se, om de havde en sådan, mens de fløj internationalt. I henhold til amerikansk lovgivning er stationslicens stadig påkrævet for amerikansk registrerede luftfartøjer ved indrejse i USA, men ikke ved flyvning inden for USA.
I overensstemmelse med 47 CFR § 13.18 giver radiotelegraf- (T), generel radiotelefonoperatør (PG), GMDSS-operatør (DO), GMDSS-vedligeholder (DM), GMDSS-vedligeholder (RG), begrænset GMDSS- (RG) og skibsradiooperatør (MP) licenserne den operationelle myndighed for den begrænsede radiotelefonoperatørtilladelse (RR); hvis du har en af disse licenser, behøver du ikke at ansøge om en separat begrænset radiotelefonoperatørtilladelse.
AOPA har været fortaler for en gensidig aftale mellem USA og Canada, som ville fritage både amerikanske og canadiske certificerede piloter fra krav om begrænsede radiotelefonoperatørtilladelser og radiostationstilladelser for at operere i hinandens lande.